Située dans la Vallée d’Aoste, cette région retirée est très prisée des amateurs de la montagne, entre autres pour ses pistes de ski qui sont parmi les meilleures d’Italie.
Partageant une frontière avec la France et la Suisse, le Val d’Aoste est à deux pas des plus grandes montagnes d’Europe, avec au loin les silhouettes du Matterhorn et du Mont-Blanc qui lancent un défi aux alpinistes plus téméraires.
Les nombreux châteaux qui parsèment les décors spectaculaires du Val d’Aoste, construits à proximité les uns des autres, apportent un peu de variété dans les activités plein air des amateurs de culture.
Une visite d’un jour au château de Fénis, l’un des plus célèbres de la région, permet de prendre une pause du ski et de la randonnée. Construit en 1242 et rénové au XIXe siècle, ce monument est reconnu pour son impressionnante collection de tapisseries et pour le point de vue saisissant qu’il offre sur la vallée.
Avec des vignobles parmi les plus hauts d’Europe, la production de vin du Val d’Aoste est profondément marquée par le climat changeant des montagnes environnantes. Caractérisée par ses étés plutôt chauds et secs et ses brusques variations de température, la région a réussi à maintenir sa production viticole grâce à des producteurs dévoués qui rivalisent d’ingéniosité pour préserver les vignes des intempéries.
Appellations phares
Indissociable de sa tradition agricole, la culture culinaire du Val d’Aoste et de ses habitants est caractérisée par la place importante qu’y occupent le gibier et la production laitière locale. On reconnait d’ailleurs dans nombre de spécialités valdôtaines, ce mélange typique de cuisine régionale et de gastronomie française.
La fontine est l’un des fromages iconiques du Val d’Aoste. Sa classification DOP (dénomination d’origine protégée) montre bien son importance dans la gastronomie régionale et la culture italienne. Avec des racines remontant au XIIe siècle, la fontine doit respecter scrupuleusement les procédés de fabrication traditionnels si elle veut mériter sa prestigieuse désignation. Produit emblématique du nord, ce fromage tire sa saveur unique du fait qu’il soit préparé selon de rigoureuses normes de qualités, et exclusivement avec du lait entier de vaches locales provenant de pâturages approuvés.
Le Jambon de Bosses, autre DOP de la région est une ode à l’amour valdôtain de la charcuterie. Spécialité de la ville de Saint-Rhémy-en-Bosses, ce jambon cru est généralement assaisonné de fines herbes de la montagne – notamment du thym et du genièvre – qui lui donnent son goût distinct. Cette charcuterie doit également son arôme unique au climat frais des Alpes qui permet à la viande de conserver toute sa saveur durant le séchage.
Spécialités phares
La principale ville de la région, Aoste, est une vitrine du bilinguisme régional et de la culture valdôtaine. La plupart de ses habitants parlant aussi bien l’italien que le français, on perçoit encore dans le quotidien d’Aosta ce mélange nuancé de cultures hérité du temps où la ville fut conquise par les armées françaises et savoyardes.
La cathédrale d’Aoste, la plus grande de toute la ville, est un emblème du passé et de la culture de la région. Construite au XIe siècle, puis modifiée au XVIe, elle fond en un tout harmonieux les architectures romanes et néoclassiques.
Pour ceux qui souhaiteraient faire l’expérience du ski à l’italienne, le domaine Courmayeur, cousin huppé de Chamonix, est la destination rêvée. Reconnue comme l’une des plus chics d’Europe, la station est appréciée autant pour la qualité de ses pistes que pour l’élégance de ses skieurs et sa culture de l’après-ski. L’été, Courmayeur devient la capitale du trekking, et le point de départ de plusieurs sentiers de grande randonnée comme le Tour du Mont-Blanc et l’Alta Via.
En apprendre plus sur
Arnad: Festival du Lard: La ville de Arnad célèbre le « Féhta dou LAR », une tradition qui se poursuit depuis près de trente ans et attire des milliers de touristes (août).
Aymavilles: Châteaux Ouverts: Visites guidées gratuites, sans réservation, de quelques chambres prestigieuses au rez-de-chaussée et à l’étage principal du château de Aymavilles (août).
Gressoney-Saint-Jean, Issogne, Saint-Pierre, Sarre, Verrès: Châteaux en musique: La treizième édition de l’exposition culturelle itinérante « Châteaux en musique » présente une série de concerts dans certains des châteaux les plus enchanteurs de la vallée d’Aoste (juillet-septembre).
Gran Paradiso Natural Park: The Tor des Géants: Course couvrant une région entière, longeant ses sentiers spectaculaires au pied des plus élevés Quatre Millers dans les Alpes (septembre).
Curieux? Gourmets? Partez à la découverte des richesses culturelles et gastronomiques qu’hébergent les nombreux territoires du pays.
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When was the last time you had dinner in an Italian restaurant in Canada and you thought you were dining in Italy? That’s exactly how « Ospitalità Italiana Certified »restaurants want you to feel when you visit their fine dining establishments.
Ospitalità Italiana is an official certification from Unioncamere, Italy’s federation of local Chambers of Commerce and Industry, that tells you that the food you are enjoying is unquestionably Italian: products are authentic, ingredients genuine and recipes true to the thousand year history of Italian cuisine.
Canada is home to some leading Italian Chefs. Passionate and innovative, many have refined their skills and advanced their knowledge directly in Italy. In addition, Montréal boasts a fabulous cooking school ITHQ where young aspiring chefs learn Italian technic and Italian traditional recipes from the masters.
So the next time you make reservations for an Italian dinner in a Montreal restaurant, ask if they’ve received the Ospitalità Italiana seal of approval. You will enjoy the true Italian taste.
À quand remonte la dernière fois que vous avez dîné dans un restaurant italien au Canada et que vous pensiez dîner en Italie ? C’est exactement ce que les restaurants « Certifié Ospitalità Italiana » veulent que vous ressentiez lorsque vous visitez leurs établissements gastronomiques.
Ospitalità Italiana est une certification officielle d’Unioncamere, la fédération italienne des chambres de commerce et d’industrie locales, qui vous dit que la nourriture que vous dégustez est incontestablement italienne : les produits sont authentiques, les ingrédients authentiques et les recettes fidèles à l’histoire millénaire de la cuisine italienne.
Le Canada abrite certains grands chefs italiens. Passionnés et innovants, beaucoup ont affiné leurs compétences et avancé leurs connaissances directement en Italie. De plus, Montréal possède une fabuleuse école de cuisine ITHQ où les jeunes chefs en herbe apprennent la technique italienne et les recettes traditionnelles italiennes auprès des maîtres.
Alors, la prochaine fois que vous ferez des réservations pour un dîner italien dans un restaurant montréalais, demandez-leur s’ils ont reçu le sceau d’approbation de l’Ospitalità Italiana. Vous apprécierez le vrai goût italien.