L’histoire du Chianti remonte au moins au 13ème siècle avec les premières incarnations du Chianti en tant que vin blanc. Aujourd’hui, ce vin toscan est l’un des vins les plus connus et reconnaissables d’Italie.
Une formule pour produire un vin agréable et prêt à boire composé de 7/10 de Sangiovese, 2/10 de Canaiolo et 1/10 de Malvasia. La particularité réside dans l’utilisation de ce cépage à baies blanches pour créer un vin rouge, qui dépouille le produit de sa structure, lui confère cependant amabilité et buvabilité. Le Chianti l’est depuis très longtemps, au moins jusqu’en 1996, lorsque le Chianti Classico est devenu une DOCG autonome. Bien avant l’interdiction des raisins blancs de 2005. Aujourd’hui, le Chianti Classico ne peut être élaboré qu’avec 80% à 100% de raisins Sangiovese. Les 20% restants sont élaborés soit avec des cépages rouges traditionnels toscans, soit avec des vins internationaux comme le Merlot et le Cabernet Sauvignon. Jusqu’en 1984, l’utilisation de raisins blancs était même obligatoire.
Le succès de ce vin, transporté dans le légendaire flacon de paille, en Italie et dans le monde, a été incroyable. Considérant que le 2 décembre 1942, à Chicago, l’équipe dirigée par Enrico Fermi pour célébrer l’invention de la pile atomique a débouché une bouteille de Chianti di Castellina.
Cependant, cette fortune commerciale a fait qu’au début des années 1900, quelques premiers imitateurs sont nés. Ceux-ci ont commencé à produire du vin rouge, dans les collines toscanes centrales, en dehors de la zone délimitée par Cosimo III en 1716, le qualifiant de « vin à usage del Chianti ». C’est alors que la confusion a commencé, et encore à ce jour, il règne entre Chianti et Chianti Classico.Pour contrer le phénomène, en 1924, un groupe de vignerons a créé le premier « Consortium pour la défense du vin typique du Chianti et de sa marque d’origine », qui a adopté le coq noir sur fond doré comme collectif L’article 1 du Statut incluait «les producteurs et les industriels du vin Chianti Classico, composés des municipalités de Castellina in Chianti, Gaiole in Chianti, Greve et Radda in Chianti et Castelnuovo Bardanega limités aux hameaux de S. Gusmè et Vagliagli » .
En 1927, certains territoires voisins ont été exclus du « classique » Consortium Chianti, fondé en réponse au « Chianti Wine Consortium ». La mousse avait un Bacchino (petit Bacchus) comme signe distinctif : elle s’appelait aussi « Consorzio del Putto » pour se distinguer pleinement de celle du Coq Noir.
Ceux de Putto avaient, sans euphémismes, une vision expansionniste, affirmaient : « Le Chianti n’est pas le nom d’un vin d’une certaine région, c’est-à-dire du Chianti historique, mais le nom générique d’un certain type de vin et que donc l’appellation doit être étendue aux vins produits dans les régions de San Casciano, Carmignano, Montalbano, Colli Fiorentini, Pomino, Rufina etc. car ils sont dotés d’une finesse précieuse et de caractéristiques organoleptiques et commerciales particulières et pour avoir été distingués en interne et à l’étranger avec le nom du Chianti depuis des temps immémoriaux ».
Certaines régions ont bénéficié de ce différend; en fait, en 1927, le Consortium du Coq Noir a réformé son Statut, en élargissant le territoire à certaines parties des municipalités de Barberino Val d’Elsa Poggibonsi, S. Casciano Val di Pesa et Tavarnelle Val di Pesa.
Pour clarifier, en 1932, le ministère a ajouté avec un décret spécial le suffixe « Classico » pour distinguer le Chianti original, produit dans l’ancienne zone homonyme délimitée en 1716, des autres vins élaborés « pour l’usage du Chianti » en dehors de la zone d’origine.
En 1996, le Chianti Classico a obtenu la DOCG autonome (Appellation d’Origine Contrôlée et Garantie), en rupture avec la sous-zone Chianti DOCG, et en 2010, l’interdiction de produire du vin Chianti DOCG dans la zone de production du Chianti Classico a été sanctionnée.
En 2014, la typologie Gran Selezione est née, et l’avènement des UGA (unités géographiques supplémentaires) a été récemment annoncé, marquant le début du zonage du territoire.
